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L'agriculture durable est enplein essor, et avec elle, une attention accrue se tourne vers des solutions innovantes telles que le frass, un engrais organique révolutionnaire produit à partir des déjections d'insectes. Connu pour ses propriétés nutritives exceptionnelles et son impact environnemental positif, le frass se positionne comme une alternative prometteuse aux engrais chimiques conventionnels.
Selon la définition du règlement UE de 2021, le frass est un mélange d’excréments d’insectes d’élevage, de substrat alimentaire, de parties d’insectes et d’œufs morts, avec une teneur en insectes morts ne dépassant pas 5 % en volume et 3 % en poids. Ces insectes convertissent la matière organique en un engrais riche en nutriments essentiels tels que l'azote, le phosphore, le potassium, le calcium et le magnésium. C'est une source naturelle de fertilisation qui contribue non seulement à nourrir les plantes mais aussi à améliorer la santé générale du sol.
Nutrition Complète pour les Plantes : Le frass fournit une gamme complète de nutriments essentiels pour soutenir la croissance et le développement des cultures de manière équilibrée et durable.
Amélioration de la Structure du Sol : En enrichissant le sol, le frass augmente sa capacité à retenir l'eau et à permettre une meilleure infiltration des racines, favorisant ainsi une croissance racinaire robuste et une meilleure absorption des nutriments.
Stimulation de la Vie Microbienne : Les micro-organismes présents dans le frass enrichissent le sol et favorisent une biodiversité microbienne bénéfique, contribuant à la santé à long terme du sol.
Les recherches récentes ont mis en évidence les bénéfices significatifs du frass sur divers types de cultures :
Céréales (notamment le Maïs) : Des études ont montré que l'utilisation de frass de larves de mouches soldats noires (BSF) conduit à des augmentations notables de rendement. Une étude a comparé les performances du frass de BSF avec celles d’un engrais organique commercial sur la production de maïs (H513). Les deux engrais ont été appliqués à des doses de 0, 2, 5 et 7,5 tonnes par hectare, ainsi que 0, 30, 60 et 100 kg d'azote par hectare. Un engrais minéral (urée) a également été appliqué aux mêmes doses pour établir l'équivalence en azote (NFE) des engrais organiques.
Les résultats ont été impressionnants :
- Le maïs cultivé sur des parcelles traitées avec le frass de BSF montrait des plantes plus hautes et une concentration en chlorophylle plus élevée.
- Les parcelles traitées avec 7,5 tonnes par hectare de frass de BSF ont présenté des rendements en grains supérieurs de 14 % par rapport à celles traitées avec une quantité équivalente de fertilisant commercial.
- Il y a eu une augmentation de 27 % et de 7 % des rendements en grains dans les parcelles traitées avec 100 kg d'azote par hectare de frass de BSF comparativement à celles traitées avec des doses équivalentes de fertilisant commercial et d'urée, respectivement.
- L'application de frass de BSF à 7,5 tonnes par hectare a significativement augmenté l'absorption d'azote jusqu'à 23 % par rapport au taux équivalent de fertilisant commercial.
- L'application de frass à 100 kg d'azote par hectare a augmenté l'absorption d'azote du maïs de 76 % et 29 % par rapport à fertilisant commercial et à l'urée, respectivement.
- Le maïs traité avec 2,5 tonnes par hectare et 30 kg d'azote par hectare de frass a montré des efficacités de récupération de l'azote plus élevées par rapport aux taux équivalents de fertilisant commercial.
- L'efficacité agronomique de l'utilisation de l'azote (AEN) du maïs traité avec 2,5 tonnes par hectare de frass de BSF était 2,4 fois supérieure à celle obtenue avec une quantité équivalente de fertilisant commercial.
- L'AEN du maïs cultivé avec 30 kg d'azote par hectare était supérieure de 27 % et 116 % par rapport aux valeurs obtenues avec les taux équivalents de fertilisant commercial et d'urée, respectivement.
- Les taux d'application de 2,5 tonnes par hectare et 30 kg d'azote par hectare de frass de BSF se sont avérés efficaces pour améliorer le rendement en maïs, tandis que des doses doubles de fertilisant commercial étaient nécessaires.
Légumes (comme les Tomates) : Selon une étude parue dans le Journal of Economic Entomology en 2023, l'utilisation de frass a conduit à une croissance plus vigoureuse des plants et à une production de fruits plus abondante. Les tomates cultivées avec du frass ont montré une augmentation significative de la taille et du nombre de fruits par rapport aux méthodes de fertilisation conventionnelles.
Feuilles (telles que la Laitue) : Des améliorations de la qualité des feuilles et une augmentation du poids des récoltes ont été documentées dans Frontiers in Sustainable Food Systems en mai 2024. Les études montrent que le frass d'insectes a des effets diversifiés et positifs sur la production de légumes-feuilles :
- Le profil nutritif du compost utilisé est crucial pour déterminer les résultats des plantes.
- L'ajout de frass de larves de mouches soldats noires (BSF) améliore la qualité nutritionnelle de la roquette et de la laitue.
- La laitue, en particulier, qui est une culture plus domestiquée, répond très favorablement aux traitements en termes de productivité et de verdure.
- La roquette semble bénéficier davantage en termes de micronutriments grâce à l'incorporation de BSF.
- Les légumes-feuilles sont des cultures essentielles produites partout dans le monde. Augmenter la durabilité de leur production contribue à rendre des aliments frais et riches en nutriments plus accessibles.
- Des pratiques visant à améliorer les résultats environnementaux à long terme de l'agriculture en environnement contrôlé peuvent offrir des solutions de production durables.
- Pour les producteurs souhaitant adopter le frass d'insectes dans leurs mélanges de terreau, il est recommandé de commencer par remplacer la tourbe par 10 % de frass en volume.
Plantes Ornementales : Une étude publiée dans l'International Journal of Environmental Research and Public Health en janvier 2023 a révélé une augmentation du nombre de fleurs et une meilleure résistance aux parasites grâce à l'utilisation de frass. Dans une récente étude, il a été démontré que le frass est une source potentiellement précieuse et sûre de nutriments, en particulier d'azote, pour les plantes. Les taux recommandés d'azote minéral dans un substrat horticole pour la production de légumes et de plantes ornementales n'ont pas été dépassés dans les traitements avec des taux élevés de frass (200 et 400 mg N dm³), ce qui indique que l'azote organique a été minéralisé à un rythme modéré et que les pertes d'azote ont été minimisées. Cependant, en raison d'augmentations périodiques de la salinité du sol, un taux d'azote de 400 mgdm³ n'est pas recommandé pour les plantes cultivées à partir de graines. En revanche, un taux de frass d'environ 10 g dm³ de substrat (400 mg N dm³) fournit des quantités optimales d'azote, de phosphore et de potassium biodisponibles pour les plantes cultivées à partir de semis. De plus, des taux élevés de frass (5 et 10 g dm³) augmentent l'abondance de la microbiote responsable de la décomposition de la matière organique. Contrairement au frass, l'urée augmente le nombre de bactéries fixatrices d'azote dans la tourbe. Ces résultats peuvent être utilisés dans des expériences de croissance des plantes à grande échelle. Avec la popularité croissante des fermes d'insectes, le frass devient de plus en plus disponible et pourrait constituer une alternative prometteuse et respectueuse de l'environnement aux engrais conventionnels dans un avenir proche.
Comparé aux engrais chimiques traditionnels, le frass présente plusieurs avantages distincts :
Durabilité : En tant que produit naturel et renouvelable, le frass réduit l'empreinte carbone de l'agriculture tout en fournissant des nutriments essentiels aux plantes.
Sécurité Environnementale : Étant exempt de produits chimiques synthétiques, le frass ne pollue pas les sols ni les eaux souterraines, préservant ainsi la santé des écosystèmes locaux.
Amélioration Continue du Sol : En nourrissant le sol et en améliorant sa fertilité naturelle, le frass contribue à maintenir des terres agricoles saines et productives sur le long terme.
En résumé, le frass représente bien plus qu'un simple engrais ; c'est une solution holistique pour promouvoir une agriculture durable et respectueuse de l'environnement. En favorisant une croissance robuste des cultures tout en préservant la fertilité des sols, le frass offre aux agriculteurs une alternative efficace et responsable aux méthodes traditionnelles. En adoptant le frass, non seulement nous améliorons les rendements agricoles, mais nous contribuons également à la préservation de notre planète pour les générations futures. Faites le choix du frass aujourd'hui et investissez dans un avenir agricole plus vert et plus prospère.
